Ya sea en la fabricación automotriz, electrodomésticos, maquinaria de construcción o medicina, electrónica, aeroespacial y otras industrias, se pueden encontrar productos de chapa en todas partes. En este artículo, organizaremos siete elementos clave sobre chapa. 
1. Definición
¿Qué es la chapa? No tiene una definición clara. Por lo general, se entiende como una pieza plana de metal cuyo ancho es significativamente mayor que su grosor. Los espesores de menos de 3 milímetros se denominan chapa de metal; Los espesores de 3 milímetros o más se denominan chapa gruesa. Otra distinción importante radica en el proceso de fabricación, que puede clasificarse como una lámina en frío o enrollada:
El rodamiento caliente generalmente se aplica a placas más gruesas. En comparación con el rodaje en frío, la placa enrollada caliente tiene una superficie más rugosa con una piel enrollada. Si se conserva esta piel enrollada, la lámina no necesita ser engrasada para evitar la corrosión.
Rollado en frío generalmente se usa para placas más delgadas. Sus tolerancias son más pequeñas y su superficie más fina. Las placas de acero, en particular, están en vinagre y engrasadas para evitar la corrosión antes de que se envíen desde el molino de acero hasta el taller de fabricación de chapa.
Además, hay una amplia variedad de tipos de materiales, tamaños y espesores. Desde la composición de los materiales hasta la fabricación y el procesamiento hasta el ensamblaje y el almacenamiento, cada aspecto afecta el rendimiento y la calidad de la chapa. 
2. Forma
Cuando la chapa se entrega para el procesamiento, generalmente está disponible en dos formatos: bobina y placa.
Las bobinas son tiras de metal enrolladas que generalmente tienen hasta 15 milímetros de espesor. Las bobinas pueden pesar de 20-30 toneladas o más saliendo del molino. Las bobinas permiten que grandes cantidades de material se transporten de manera relativamente fácil y segura en forma de herida. Sin embargo, para su posterior procesamiento, primero debe ser desenrollado, lo que requiere un relevo. Dado que la bobina es curva, también debe nivelarse para eliminar la curvatura. La bobina se desenrolla para que se pueda cortar a la longitud exacta requerida.
Una lámina es una pieza rectangular delgada de material cortado de una bobina y de cierta longitud. Para simplificar la transacción, estas hojas generalmente están disponibles en tamaños estandarizados, comúnmente: tamaños pequeños de 1000 mm x 2000 mm, tamaños medios de 1250 mm x 2500 mm, grandes tamaños de 1500 mm x 3000 mm e incluso hojas de gran tamaño de 2000 mm x 4000 mm, así como 2000 mm x x 6000 mm.
3. Material
Las hojas se pueden hacer de casi cualquier metal, dependiendo de su formabilidad. Desde metales preciosos como el oro y la plata hasta una variedad de acero, acero inoxidable, aluminio, cobre y otros materiales metálicos comunes, se pueden hacer placas. Para adaptar con mayor precisión las propiedades de la lámina, es común agregar varios elementos metálicos al material base, un material compuesto conocido como aleación. Esto le da a la hoja una mayor resistencia a la tracción y es menos susceptible a la corrosión. 
4. Producción
Antes de la Revolución Industrial, la chapa solo podía ser martillada de las fundiciones a mano. Esto llevaba mucho tiempo y, por lo tanto, la chapa era costoso en ese momento. Hoy, en cambio, se enrolla de los bloques de acero fundido (llamados losas). Estas losas se enrollan en las láminas del grosor requerido en molinos de acero o molinos de rodillos utilizando una rodadura reversible o continua. La temperatura de rodadura es más alta que la temperatura de recristalización del metal, y el proceso puede enrollar placas tan delgadas como 0.8 mm.
El rodamiento en frío no se usa para todas las placas porque requiere una mayor fuerza que el rodamiento caliente. El proceso de laminación en frío solo se usa para producir placas delgadas. La lámina de acero se puede enrollar a 0.1 mm de espesor, mientras que la lámina de aluminio se puede enrollar tan delgada como 0.0065 mm. Además, el rodamiento en frío tiene tolerancias más pequeñas que el rodamiento caliente.
5. Tolerancias y defectos
Al procesar la chapa delgada, cualquier proceso de mecanizado dará como resultado estrés mecánico o generación de calor, lo que a su vez causará una fácil deformación de la chapa y, en consecuencia, las tensiones internas y la desigualidad. El estándar DIN EN 10029 especifica tolerancias de planitud. Por ejemplo, una pieza de trabajo con un grosor de 20 mm debe tener un grosor mínimo de 19.4 mm y un espesor máximo de 21.3 mm. Otros defectos de planitud incluyen varios tipos de olas y deformaciones. 
Sin embargo, para todos los procesos de fabricación de mecanizado aguas abajo, es importante que la chapa sea prácticamente libre de estrés y lo más plano posible. Debido a la gran variedad de chapa y los diversos procesos de fabricación y fabricación, a menudo hacen que el comportamiento de la lámina durante el procesamiento sea impredecible. Por lo tanto, es necesario nivelar y desgastar la lámina de metal.